Op de dag van Obama's inauguratie, begin 2009, neemt een patserige, zich Nero Golden noemende miljardair met drie enigszins getroebleerde zonen zijn intrek in het duurste huis van een besloten tuinresidentie in New York's Greenwich Village. Zij blijken gevlucht uit Mumbai, waar de moeder in 2008 is omgekomen bij de terroristische novemberaanslagen, maar waar Nero kennelijk ook zelf moest vrezen voor zijn leven. In New York begint hij opnieuw met een mooie jonge Russische vrouw. Rushdie (1947) laat zijn verhaal vertellen door journalist René, een buurman, die in de mysterieuze familie een spannend filmonderwerp ziet. Het blijkt voorbarig in Nero een portret van Donald Trump te zien. Dat krijgt pas acht jaar later vorm als Obama wordt opgevolgd door een eveneens obsceen rijke, gestoorde en vulgaire man met groen haar die zich de Joker noemt. In deze politieke satire is Rushdie voor zijn doen 'realistisch'. Maar het bekende erudiete spel met literaire, mythologische en historische allusies, hyperbolen en ander verbaal en intellectueel vuurwerk ontbreekt ook in dit duizelingwekkende boek niet.