Na 17 jaar geen contact leidt een e-mail van de stervende Royce in Boston aan zijn oud-studente Vita, wier carrière als filmmaakster in Zuid-Afrika is vastgelopen, tot een correspondentie waarin beiden hun gram halen over wat is gebeurd. Vita kwam als jonge Zuid-Afrikaanse op een niet benoemde Amerikaanse universiteit in Boston filmwetenschappen studeren en trok de aandacht van de veel oudere docent Royce omdat zij mentaal erg leek op zijn grote liefde, Kitty. Op haar was hij als student verliefd, volgde haar naar Pompeï waar ze als archeologe opgravingen deed, een relatie kreeg met een Italiaan en later stierf. Hij wordt Vita's beschermer, zorgt dat ze een naar Kitty genoemde beurs krijgt, gaat haar leven zo beheersen dat ze daar nu nog last van heeft. Van de Zuid-Amerikaanse en Australische auteur (1980) verschenen eerder een roman en de bekroonde verhalenbundel 'Only the Animals'* (2014). Deze goedbesproken roman is heel boeiend, zakt later wat in als Vita schrijft over de therapie die ze nodig had, maar een schokkend slot maakt dit een indringende roman over de twee kanten van geobsedeerde liefde. * 2015-35-4808 (2015/43).