Heen-en-weer springend in de tijd wordt een ingrijpende driehoeksrelatie tussen drie Japanse mensen beschreven. Als student Koji (21) werk vindt in de winkel waarin schrijver en recensent Ippei (40) westerse keramiek verkoopt, ziet hij hoe de egocentrische man - al is hij getrouwd met de mooie, jongere Yuko - haar niet bepaald trouw is. Koji wordt verliefd op Yuko die precies blijkt te weten waarmee Ippei bezig is, en ze laten hem in de val lopen. Koji is zo kwaad dat het tot een handgemeen komt waarbij Ippeis hoofd in de knel komt, zodat hij daarna deels verlamd is en afatisch. Na 2 jaar gevangenis vindt Koji werk in de kassen die Yuko is begonnen; Ippei is afhankelijk van haar. De drie zijn op elkaar teruggeworpen, met dramatische gevolgen. Van de belangrijke Japanse auteur (1925-1970) verschenen veel romans, korte verhalen en toneelstukken. Deze goed vertaalde korte roman beschrijft erg mooi de drie hoofdpersonen en de gevoelens die een dramatische uitweg vinden. Soms doet het taalgebruik, onder andere over erotiek en seks, wat gedateerd aan, maar als geheel nog steeds een psychologisch juweeltje.