Op het continent The Stillness heerst een constante angst voor Fifth Seasons: catastrofale uitbarstingen van de aarde. Om de aarde te temmen maakt men gebruik van de krachten van Orogenes, personen die de aarde met hun wil kunnen manipuleren, maar dus ook een enorme bedreiging kunnen zijn. Hierdoor worden Orogenes, door middel van een angstcultuur, ernstig onderdrukt en bestaat ook het Fulcrum, het zware opleidingsinstituut voor Orogenes, geleid door meedogenloze Guardians. Het boek volgt drie vrouwelijke hoofdpersonen: Essun, wiens man net hun zoontje heeft vermoord omdat hij Orogene is en hun dochter heeft ontvoerd; Syenite, een opgeleide Orogene die op pad is met haar uiterst krachtige mentor, van wie ze een kind moet baren; en Damaya, een jong meisje wiens krachten net zichtbaar zijn geworden en die naar het Fulcrum wordt gebracht. Een zeer krachtig en indrukwekkend verhaal, dat zich afspeelt in een apocalyptische wereld, met hoofdpersonen die vechten voor liefde en erkenning, vele andere sterke karakters en een zeer verrassend plot. Zal de aarde de volgende Season overleven? Deel 1* van The Broken Earth trilogie. Winnaar van de Hugo Award 2016 (prijs voor beste SF- verhaal). *Voor deel 2, 'The obelisk gate', zie a.i.'s deze week.