Proctor Bennett is de hoofdpersoon van het verhaal. Op het eiland Prospera leven alleen gelukkige mensen. Wanneer ze oud zijn brengt Proctor ze naar een veerpont. Ze worden naar een ander eiland gebracht waar ze helemaal gewist worden en als nieuwe mensen in de maatschappij teruggeplaatst worden. Een ondergrondse beweging, de Arrivalisten, verzet zich tegen de gevestigde orde en Proctor wordt in hun campagne meegesleurd, wanneer zijn vader zich verzet tegen terugplaatsing. Dit verhaal speelt zich in de verre toekomst af. De wereld dreigt te vergaan en er wordt een ruimteschip naar een verre planeet gestuurd, die uit een grote klomp ijs blijkt te bestaan. Meerdere verhaallijnen komen bij elkaar tot een verrassende, maar zeer bevredigende climax. Dit verhaal is vergelijkbaar met boeken als Brave New World van Aldous Huxley en 1984 van George Orwell. Ook hier blijkt een op het oog perfecte maatschappij grote gebreken te vertonen, die door een enkel individu aan de kaak worden gesteld. Liefhebbers van genoemde boeken zullen ook dit boek zeker kunnen waarderen.