Een kort verhaal schrijven is een kunst op zich. De aandacht van de lezer dient vanaf het begin verdiend te worden en vastgehouden. De hoofdfiguur moet zo pakkend worden neergezet dat hij direct indruk maakt. In de meeste van de 18 verhalen in deze bundel slaagt de auteur (1953) daarin. 'Misschien vindt de lezer het interessant te vernemen hoe ik als veelbelovend psycholoog van het padje raakte en vuilnisman werd. Dit overigens naar volle tevredenheid, want zo kon ik mijn roeping - de rotzooi van anderen opruimen - toch verwerkelijken'. Vaak wordt het portret geschilderd van één persoon die in een situatie verzeild raakt die bepalend is voor zijn of haar verdere leven. Dikwijls betreft het een man of vrouw van Joodse komaf. De verhalen spelen zich af in Israël, op Sicilië en Corfu, maar ook dichter bij huis, zoals in Godlinze, een gehucht op het Groninger platteland, waar Jakob, 'de zonnekoning', zijn 65e verjaardag wil vieren 'met een groots en meeslepend festijn, een afspiegeling van z'n eigen bestaan'. Vermakelijk en soms ook vervreemdend met lang niet altijd 'a happy end'.