Shelby Richmond (17) bestuurt de auto die crasht waardoor haar vriendin Helene in coma raakt. Shelby krijgt een zware depressie, scheert zich kaal, verwondt zich, raakt aan de drugs en heeft een negatief zelfbeeld. Ze ontvangt regelmatig een kaart van een onbekende met een korte bemoediging. Helene, die thuis ligt, blijkt wonderen te kunnen verrichten en dagelijks staan er rijen mensen te wachten die hopen op genezing. Als Shelby in een dierenzaak gaat helpen ontmoet ze Maravelle , alleenstaande moeder van Jasmine, een tiener, en de tweeling Dorian en Freddy. Als Jasmine met foute mannen omgaat en Freddy in het drugscircuit verzeilt raakt, doet ze er alles aan om hun haar lot te besparen. Dit en de band met haar honden brengt haar geleidelijk terug in het leven. Als ze na tien jaar de schrijver van de kaarten, James Howard, vroegere klasgenoot en getuige van het ongeluk, ontmoet kan ze het verleden loslaten en geloven in een toekomst. Met veel psychologisch inzicht en emotionele details wordt de terugkeer van Shelby vanuit het diepe dal naar geloof in een toekomst indringend beschreven.