De hoofdpersoon, dokter Silas Coade, vertelt het verhaal. Het speelt zich af op verschillende plaatsen, telkens wisselend wanneer de dokter lijkt te sterven. De groep bevindt zich op de Demeter, soms een schip, soms een luchtschip, soms een ruimteschip. Uiteindelijk vindt men het mysterieuze bouwwerk waarnaar gezocht wordt, maar moet men met moeite het vege lijf zien te redden. De dokter blijkt niet te zijn wat men dacht wanneer hij tenslotte terug in de tijd kan gaan. Dit boek is moeilijk te lezen door het complexe taalgebruik, dat soms ouderwets aandoet, maar ook door de verhaallijn, die steeds wisselt zonder duidelijke overgang. Niets is wat het is en de locaties en vervoermiddelen kunnen van het ene op het andere moment veranderen. Soms lijkt het verhaal zich te herhalen in een andere tijd. Enkele personen blijken achteraf geen personen te zijn maar kunstmatige intelligentie, waardoor de verwarring alleen maar toeneemt. Al met al een boek dat alleen geschikt is voor geharde liefhebbers van science fiction.