Lakshmi Kanhai, 32, is een hindostaanse, geboren in Suriname maar opgegroeid in Nederland. Zij gaat pas vragen stellen over haar afkomst wanneer zij, oog in oog met Vermeers parelmeisje, de Hollander Hans ontmoet. Een merkwaardige omkering: Hans weet veel meer van niet-westerse culturen dan zij, is Surinaamser dan zij. Zij raakt zwanger van hem en veel aan zekerheden in haar bestaan gaan wankelen. Haar moeder, helemaal gek van Holland, begint opeens over Lakshmi's vader die eerder geen enkele rol speelde. Zij zoekt hem en haar bigotte halfzuster op. Zo ontstaat er een spinneweb van identiteitsdraden, dat voor de nuchtere Lakshmi complexer is dan zij dacht. Ombre (1948) schreef eerder een vijftal prozaboeken maar doet met deze roman haar hoogste gooi. Zij is vrij van identiteitsgezever maar peilt daardoor juist heel diep. De karakters worden complex neergezet, met milde ironie en vaak geestig. Zij hanteert een soepele stijl, aandachtig en met fraaie taalkleuring, van eigen of Surinaamse makelij. Met deze prachtige roman geeft zij eindelijk opvolging aan de generatie van Astrid Roemer. Kleine druk.