Erak, oberjarl van het noordelijke Skandia en vriend van Will, wordt tijdens een rooftocht langs de kust van Arrida ontvoerd. Will en zijn vrienden trekken naar het verre woestijnland om zijn losgeld te betalen. Dat is echter nog maar het begin van hun avonturen. Dit zevende deel in de serie 'Ranger's Apprentice'* speelt voor Wills strijd met de magiër van Macindaw (beschreven in deel vijf en zes). Het boek heeft een behoorlijke omvang en bevat een volledig, afgerond verhaal. Daardoor heeft het een betere spanningsopbouw dan de eerdere boeken waarin het verhaal vaak over meer delen werd uitgesmeerd. De auteur is gegroeid als verhalenverteller: zijn personages en scènes zijn een stuk levendiger geworden, al doet de plot nog wel eens gewrongen en ongeloofwaardig aan (zo protesteert niemand als Will, zonder ervaring met overleven in de woestijn, op zoek gaat naar zijn weggelopen paard). Al met al een spannend avonturenboek, voor lezers die minder eisen aan stijl en diepgang stellen dan aan het verhaal. Vanaf ca. 11 jaar. *zie aanbieding deze week voor nog twee delen uit de serie 'Ranger's Apprentice'.