In Anthony Ryans trilogie ‘Draconis Memoria’ draait alles om drakenbloed. Sommige mensen (Blood -blessed) krijgen na het drinken korte tijd speciale gaven. De hele maatschappij is hierop ingericht en de ‘IJzerschip Handelsmaatschappij’ heeft hierdoor de macht. Ze organiseerde in het eerste deel een expeditie om de legendarische witte draak te zoeken. Nu dreigt de mensheid te worden vernietigd door een leger draken onder aanvoering van die witte draak. De sluwe witte draak heeft bovendien een kristal waarmee hij mensen verandert in gemuteerde volgelingen (‘spoiled’). In dit derde deel* komt de strijd tussen mensen en draken tot een climax en wordt duidelijk hoe de witte draken lang geleden, in een technologisch geavanceerde beschaving zijn ontstaan. We volgen afwisselend vier hoofdrolspelers waardoor het ingewikkelde en originele verhaal steeds verspringt, maar goed leesbaar blijft. ‘Het keizerrijk van as’ is een combinatie van fantasy, spionage, avonturenroman en ook nog sciencefiction. Ryan (1970) weet het beste van deze vier genres te combineren. Met een epiloog en een 'Dramatis Personae'.

*Deel 1: ‘The waking fire‘ 2017-04-2996 (2017/12), deel 2: 'The legion of Flames 2018-04-1235 (2018/16). Zie a.i.'s deze week de Nederlandstalige uitgave van deel 3.