Duistere en spannende debuutroman van de auteur (1988, York) met als thema's de innige band tussen mens en land, eigendomsrechten en ongelijkheid. John bouwt in Yorkshire in het buitenbos van een dorp illegaal een huis voor hem en zijn tienerkinderen. Dochter Cathy is een onstuimig vaderskind die als een moderne Cathy uit 'Wuthering Heights' steeds in de omringende bossen te vinden is. De benjamin Daniel, de verteller, is meer vrouwelijk (en homo). John is een gevoelige, oersterke man met een verleden als illegale prijsbokser en ingehuurde domme kracht. Hij heeft een rechtlijnige moraal en leert zijn kinderen te overleven in primitieve omstandigheden. Als de machtige landeigenaar Mr. Price hem bedreigt na een mede door hem georganiseerde opstand van de landarbeiders, en Price bovendien een link blijkt te hebben met hun verdwenen moeder, is een catastrofe onvermijdelijk. De korte, krachtige zinnen à la Cormac McCarthy (met dialect) onderstrepen de hardheid van het bestaan, vermengd met nuchtere odes aan de flora en fauna van de streek. Shortlist The Man Booker Prize 2017.