Levendige roman over de begintijd van de filmindustrie van de bekroonde Australisch-Amerikaanse auteur. Een jonge filmhistoricus krijgt van de bejaarde zwijgende filmregisseur van Franse origine Claude Ballard het verhaal over zijn leven en het ontstaan van zijn verloren gewaande filmisch meesterwerk te horen. Na fotograaf en vertegenwoordiger van korte filmpjes bij de gebroeders Lumière wordt hij zelf regisseur, maar door verraad van zijn steractrice en muze en juridisch gesteggel met monopolist Thomas Edison verdwijnt zijn zwijgend meesterwerk voorgoed van het scherm. Gebaseerd op een herontdekte stop-motion film van de vroege Spaanse regisseur Segundo de Chomón uit 1908 (op YouTube), hier echter een duister melodrama dat voorliep op latere psychologische horrorfilms. Volgens critici haalt de roman niet het niveau van zijn ook in het Nederlands vertaalde bestseller ‘The last painting of Sarah de Vos’* (2016), maar voor het algemeen publiek is het een zeer leesbare want levendige en rijke roman over de, ook voor de filmliefhebber, weinig bekende begintijd van de film.

* 2016-15-3455 (2016/26) én 2017-19-4678 (2017/23).