Op 22 juli 2011 schiet Anders Breyvik 77 mensen dood op het Noorse eiland Utøya. Auteur Asne Seierstad heeft de rechtszaak tegen Breyvik bijgewoond. In deze roman brengt ze Breyviks leven vanaf zijn geboorte in kaart, beschrijft de politieke ontwikkelingen die Breyvik beïnvloed hebben, en ze volgt twee slachtoffersporen - een met zusters uit Koerdistan en Nesodden, de andere met een groep jongeren uit Noord-Noorwegen. Acht dagen voor het overlijden van Breyviks moeder heeft Seierstand een gesprek met haar. Ze heeft haar zoon vergeven. Het boek is gebaseerd op feiten: getuigenverklaringen, publicaties, verslagen en interne bronnen. Tegelijk heeft Seierstand er een historische roman van gemaakt. Ze voorziet Breyvik en anderen van geloofwaardige gevoelens en gedachtes, passend bij hun karakter. Als lezer raak je soms verstrikt tussen fictie en feiten. Maar in de gedetailleerde beschrijving van de slachtpartij op 22 juli zijn angst, paniek en koelbloedigheid uitgebalanceerd met elkaar verweven. Breyviks houding tijdens de rechtszaak en in gevangenis is verbijsterend om te lezen. Geen vlot leesbaar verhaal, o.a. door langdradige politieke ontwikkelingen, maar het onderwerp boeit. Normale druk.