De titel en het gelijknamige liedje verwijzen naar vrouwen die, om verschillende redenen, vermomd als man dienst namen bij de VOC. Auteur Ton van der Lee (1956), die veel over Afrika en enkele jeugdboeken schreef, verwerkte dit gegeven in een roman in de toegankelijke historische romanreeks van Ambo-Anthos. In 1625 vlucht het tienermeisje Krijntje Blomme voor het oorlogsgeweld in Breda naar Amsterdam, waar ze als hulpje in een herberg wordt uitgebuit. Samen met een vriendin besluit ze, verkleed als man, aan boord te gaan van een VOC schip naar Batavia. Ze krijgt er werk als koksmaatje, is getuige van slavenhandel en de verkrachting van haar vriendin. Aangekomen in Batavia begint er een nieuw leven onder een andere naam, dat haar voert naar de Molukken en Japan, waar ze voor moeilijke keuzes komt te staan. Het verhaal van Krijntje wordt afgewisseld met dat van de omstreden Jan Pieterszoon Coen, bekend van de bloedige onderdrukking van de Banda-eilanden, die zich opmaakt voor een tweede ambtstermijn als gouverneur. Avontuurlijke en romantische roman, geschreven met veel kennis van zaken.