Om aan haar overbezorgde familie te ontsnappen vertrekt de zachtmoedige Zoe Mardas naar het woestijnrijk Maraban. Dit is haar kans op avontuur! Al is het nu ook weer niet de bedoeling dat ze direct bij aankomst wordt ontvoerd...
Redding komt in de persoon van Raj al-Basara, de mysterieuze verbannen kroonprins van Maraban. Het is lust op het eerste gezicht: de hitte tussen hen is zo fel als de verzengende woestijnzon. Maar wanneer hij haar vraagt met hem te trouwen, om te voorkomen dat ze in opspraak raken, stelt ze desondanks twee strikte voorwaarden: het huwelijk zal tijdelijk zijn en ze zullen niét het bed delen...