Als in het Engelse dorp Pagford deelraadslid Barry Fairbrother (44) plotseling overlijdt voor het restaurant waar hij met zijn vrouw hun trouwdag zal vieren, is het hele dorp geschokt. Want Barry is invloedrijk en er komen deelraadverkiezingen aan, waarbij veel op het spel staat. Na de begrafenis barst de strijd om zijn opvolging los, met als belangrijke punt de vraag of de volkswijk The Fields bij Pagford zal blijven of wordt ingelijfd door de grote stad. Daarvan hangt af of de afkickkliniek in de wijk open zal blijven. Als de verkiezingsdatum bekend is, wordt de deelraadwebsite gehackt door kinderen van kandidaten die hun ouders anoniem zwart maken. Deze eerste roman voor volwassenen van de succesvolle auteur (1965) van de tienerserie 'Harry Potter' werd in de Engelse pers matig tot goed besproken. Ook in deze, prettig leesbare, goed vertaalde roman is ze op haar best als ze over tieners schrijft. Ze geeft met veel humor een kostelijk en ook kritisch beeld van het leven in een Brits dorp, maar doet dat té uitgebreid, wat ten koste gaat van de verhaallijn.