Een diepgaand politiek-filosofisch essay uit 1983 over Europa. De auteur betoogt dat, terwijl de kleine naties van Midden-Europa onder Russische politieke controle staan, de volkeren van de regio cultureel tot het Westen behoorden. Hij verklaart dat de Europese 'eenheid-door-diversiteit’ daar juist haar hoogtepunt bereikt. De landen zijn cultureel verbonden met het Westen, maar politiek geabsorbeerd door Rusland. Het boek stelt de vraag of de Europese cultuur wordt bedreigd; na de Russische inval in Oekraïne opnieuw een actuele kwestie. Het boek bevat ook het in 1967 gepubliceerde korte essay ‘De onvanzelfsprekendheid van een natie’. Zeer intelligent geschreven. Uitsluitend geschikt voor een geoefende lezersgroep.

Milan Kundera (Královo Pole, 1929 - Parijs, 2023) was een wereldberoemde Tsjechische schrijver, dichter en toneelschrijver. Vanaf 1975 woonde hij in Frankrijk. Hij schreef vele boeken. Zijn werk wordt in meer dan vijftig landen uitgegeven en won meerdere literaire prijzen, zoals de Austrian State Prize for European Literature, de Herder Prize en de Jeruzalem Prijs.