De naam van de wis- en natuurkundige Christiaan Huygens (1629-1695) is sterk overschaduwd door die van zijn tijdgenoot Isaäc Newton (1642-1727). Naar de mening van biograaf Aldersey Williams is dit ten onrechte en is Christiaan Huygens de grootste wetenschapper van de tweede helft van de zeventiende eeuw. Hij was de eerste die voor de oplossing van natuurkundige problemen wiskundige formules toepaste - de basis van de moderne wetenschap -, hij ontvouwde een golftheorie van het licht, beschreef als eerste het concept van de middelpuntvliedende kracht, ontdekte met zelfgebouwde telescopen de ring en de maan Titan van Saturnus en verfijnde het uurwerk. Deze intellectuele biografie, knap maar soms ook gekunsteld geschreven, beschrijft Huygens'ontdekkingen, plaatst hem in het internationale wetenschappelijke milieu, waarvan hij een sleutelfiguur was, en besteedt tevens aandacht aan zijn familie, met name aan vader Constantijn, dichter en diplomaat. Een boeiend boek. Van betekenis als biografie van een van de grote figuren van de Gouden Eeuw. Met noten, bibliografie en register.