1953 Los Angeles. Oorlogsveteraan Archer heeft zich in Hollywood gevestigd als privédetective. Een scenariste huurt hem in omdat ze zich bedreigd voelt door onbekenden. Voor zijn onderzoek echt kan beginnen struikelt Archer over een lijk in haar huis en is zijn opdrachtgeefster verdwenen. Noodgedwongen begeeft hij zich in de keiharde filmwereld van filmproducers en regisseurs en loopt hij tegen bloedmooie actrices aan. In een louche bar in Chinatown komt Archer op het spoor van de maffia waarna hij met een privéjet naar de goktenten van Las Vegas vliegt. Beetje bij beetje ontdekt hij dat alle protagonisten een verborgen leven leiden en ontsnapt hij ternauwernood enkele keren aan de dood. Dit derde deel in de Archerserie* geeft goed de sfeer van het naoorlogse Hollywood weer en is te kaderen binnen de traditie van de hardboiled roman noir van Chandler en Hammett. Teveel personages en een bijna onontwarbaar kluwen van verrassende plotwendingen zorgen voor een moeizame lectuur. Niet op het niveau van de andere reeksen van deze bestsellerauteur.

*Deel 1: 'One good deed 2019-28-4265 (2019/38), Deel 2: 'A gambling man' 2021-13-5016 (2021/25)