Onderzoeksjournalist Bas Haan onderzocht voor de serie De verwaarloosde psychiatrisch patiënt in NRC het zorgbeleid voor complex psychiatrische patiënten en stelde vast dat het beleid vaak faalt. In onthullende concrete casussen, die ieder op een ander aspect van het ggz-beleid inzoomen, wordt duidelijk dat het niet gaat om incidenten maar dat het structureel misgaat. De kwetsbaarste mensen, die de zorg het hardst nodig hebben, vallen telkens tussen wal en schip. In het boek Dodelijke zorg zijn deze casussen opgenomen en gaat Haan nog een stap verder in zijn onderzoek. Hij laat zien hoe het komt dat in het rijke Nederland de geestelijke gezondheidszorg zodanig tekortschiet dat de kwetsbaarste patiënten geen hulp krijgen, met grote soms dodelijke gevolgen voor henzelf en anderen. Dit boek vertelt het verhaal vanuit diegenen die weggezet worden als overlastgever, verward persoon of zelfs als moordenaar, maar die in de eerste plaats verwaarloosde psychiatrisch patiënten zijn. Het geeft mensen die je naaste familie hadden kunnen zijn een stem, en laat zien dat ze slachtoffer zijn van een systeemfalen.