Net als zijn bestseller Alte Sorten (2019) is dit ook een ontwikkelingsroman van de Duitse auteur, dramaturg en leraar (1965), maar dan voornamelijk semi-autobiografisch en in retrospectief verteld. Hoofdpersoon en ik-verteller is Friedrich ('Frieder') Büchner, die als man tijdens een zoektocht naar een graf op een kerkhof terugkijkt op de belevenissen tijdens de voor hem levensbepalende zomer in 1981 in een Zuid-Duitse stad. Hij hangt rond met zijn zus Agnes ('Alma'), zijn beste vriend Johann en Beate, het meisje waarop hij verliefd is. Een andere verhaallijn betreft de naweeën van het nationaalsocialisme, vooral via zijn gevreesde, kille (stief)grootvader, een bacterioloog en viroloog, waar hij moet blokken om niet weer zitten te blijven. De roman is in sfeer en belevenissen niet vernieuwend, maar de herkenbare zomersfeer en gebeurtenissen (zoals de eerste seks, betrapt worden op stiekem zwemmen) worden goed getroffen. Voor de liefhebber ervan een herkenbaar en lekker weglezend boek dat al snel op de Spiegel-bestseller lijst belandde.