Jackson Lamb is hoofd van Slough House, een afdeling van de Britse geheime dienst. Mislukkelingen worden in Slough House geplaatst in de hoop dat ze zelf ontslag zullen nemen. Ze worden ook wel Slow Horses genoemd. Wanneer een ex geheim agent dood wordt aangetroffen, ontstaat er een vermoeden dat een Russisch spionagenet weer actief is geworden. De Slow Horses worden ingezet en met vallen en opstaan wordt het complot verijdeld.Spionage, verwarring, humoristische gebeurtenissen en een toevallig gelukkige afloop vormen de belangrijkste bestanddelen van dit verhaal. De personen zijn niet meer dan karikaturen, die vaak op komische wijze een blunderend bestaan leiden. De lezer wordt steeds op het verkeerde been gezet, wanneer voor de zoveelste keer de dingen totaal anders zijn dan ze eerst leken. Doordat steeds vanuit een ander standpunt naar de zaak wordt gekeken, wordt de verwarring alleen maar groter. Toch blijft dit boek boeien, en verdient het een plaats tussen vele ander spionageromans. Liefhebbers van dit genre zullen ook uitkijken naar het vervolg*.
* Zie a.i.'s deze week voor deel 3 'This is what happened'.