Op het einde van de negentiende eeuw worden in het fictieve Malvil twee wetenschappers vermoord en verdwijnt een jonge natuurkundige die artikelen heeft gepubliceerd die het aanzien van de wereld zouden kunnen veranderen. Detective chief inspecteur Coppertone en detective sergeant Holliday vertrekken zonder aanwijzingen naar Genève op zoek naar die student. Het Britse Imperium is tanende, zit gewrongen tussen het technologisch hoogstaande Amerika en Arabië dat rijk is aan grondstoffen. Om hun machtpositie te verstevigen sturen de Britten diplomaat en spion Taylor naar Istanbul om de drie machten op dezelfde lijn te krijgen. Ook wordt de Nederlandse Adriana als speciaal agent naar Amerika gestuurd om te bemiddelen bij Karl Marx, de minister van economie, en te helpen de vrede te bewaren. De Vlaamse auteur (1954) heeft veel hooi op de vork genomen met deze historische thriller waarin drie bijna volledige aparte verhaallijnen erg gedetailleerd uitgewerkt worden. Met een gepast ouderwets taalgebruik en een mengeling van fictieve en echte personages is deze veelgelaagde ambitieuze roman een uitstekende reden om uit te kijken naar deel twee.