De historicus Martin Bossenbroek (1953) heeft zijn sporen als schrijver over geschiedenis reeds lang verdiend. Ook dit indrukwekkende boek verdient weer alle lof. Bossenbroek beschrijft hierin de Java-oorlog (1825-1830) als vroege proloog van de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd en de dekolonisatieoorlog (1945-1949). De auteur beschrijft deze twee periodes op een bijzondere manier. Hij kiest steeds een wisselend perspectief van de vier hoofdrolspelers. Voor de Java-oorlog zijn dat Diponegoro en De Kock en voor de onafhankelijkheidsoorlog de landvoogd Van Mook en Soekarno. Deze hoofdrolspelers worden zo goed neergezet dat je de beschrijvingen zou kunnen beschouwen als vier mini-biografieën. Deze twee episodes uit de koloniale geschiedenis worden beschreven als de historische werkelijkheid. Zonder de last van politieke correctheid waarbij vorige generaties opgezadeld worden met de moderne preoccupaties. Alleen daardoor al is dit boek een verademing en een must-read voor de lezers met interesse in de (post)koloniale geschiedenis. Met eindnoten, een verklarende woordenlijst en een register.

*2020-14-1025 (2021/01). Ongewijzigde herdruk.