Met Arlo Finch (12) heeft scenario-schrijver John August (bekend van Charlie and the Chocolate Factory) een mix gecreëerd van Harry Potter en Tim Burton-achtige karakters in een Twilight-achtige setting. Arlo verhuist met zijn moeder en zus naar Colorado, naar een piepklein dorpje genaamd Pine Mountain - waar ze bij zijn excentrieke oom gaan wonen. Arlo, die tot op dat punt altijd een buitenbeentje is geweest door zijn aparte gedrag, blijkt speciale krachten te hebben. Hij wordt lid van een scoutinggroep die op allerlei avonturen gaat in een mysterieus woud, vol met magische zaken die hem en het dorp bedreigen. Alhoewel het concept van een jongen die zichzelf ontdekt in een sprookjesachtige wereld en een magisch avontuur beleeft niet nieuw is, wordt het hier voortreffelijk uitgewerkt. Het verhaal wordt vlot verteld en spreekt de doelgroep op een volwassen en tegelijkertijd aantrekkelijke manier aan. Het bevat genoeg hedendaagse elementen om herkenbaar te zijn voor jonge tieners, en hoofdkarakter Arlo laat af en toe glimpsen zien van een moderne Harry Potter. Absolute aanrader. Vanaf ca. 10 jaar. Zie a.i.'s deze week voor de Engelstalige editie: 'Arlo Finch in the valley of fire'.