Josef Mengele, kamparts van Auschwitz, bijgenaamd 'de engel des doods', weet in 1949 met valse papieren naar Argentinië te ontkomen. Daar treft hij talloze oud-nazi's en oorlogsmisdadigers aan die door het Perón-regime met rust worden gelaten. Mengele weet een zekere welstand op te bouwen. Hij heeft de meest gruwelijke medische experimenten uitgevoerd en 400.000 mensen naar de gaskamers gestuurd, maar hij voelt geen enkele wroeging. Als in 1960 Eichmann wordt ontvoerd door de Mossad, begint Mengele het benauwd te krijgen. Hij vlucht naar Paraguay en later naar Brazilië, waar hij zich, verteerd door angst, in hoe langer hoe primitiever omstandigheden schuilhoudt. Hij verdrinkt in 1979. De auteur heeft de vraag proberen te beantwoorden hoe Mengele aan zijn gerechte straf heeft kunnen ontkomen. Heeft de West-Duitse regering wel genoeg gedaan? Olivier Guez (1974) is journalist en schrijver. Hij heeft voor deze biografische roman, die met de Prix Renaudot 2017 is bekroond, uitvoerig research gedaan in Zuid-Amerika.