De stam die Ayla als klein meisje heeft opgenomen en als een van hen heeft opgevoed, verstoot haar omdat ze als jonge vrouw te onafhankelijk en te ondernemend is geworden. Ze wil proberen mensen te vinden die denken en leven zoals zij en zwerft alleen door het rauwe prehistorische landschap van Europa. Ze blijft in een vallei waar ze vriendschap sluit met de paarden. Daar vindt ze ook de man voor wie ze liefde gaat voelen en met wie ze verder trekt. De Amerikaanse auteur wordt geïntrigeerd door de prehistorie en haar romans stonden lange tijd op de bestsellerlijsten van de Verenigde Staten. Ze weet veel van haar onderwerp en is een boeiend vertelster. Het verhaal heeft vaart, spanning en romantiek. Een zwak punt is dat de uiterlijke omstandigheden die van de prehistorie zijn, maar dat de mensen denken en reageren als mensen van de twintigste eeuw die naar een andere tijd zijn overgebracht. Dit is het tweede deel van een reeks van zes, bekroond met de NS Publieksprijs, waarvan het laatste deel 'Het lied van de grotten'* net is verschenen. Voorin een kaart van prehistorisch Europa. Vrij kleine druk, volle bladspiegel. *zie a.i.'s deze week.