Aangespoord door een krantenbericht gaat de naamloze hoofdpersoon op zoek naar informatie over gebeurtenissen die veertig jaar geleden plaatsvonden in de streek waar hij vandaan komt. Eerst lijkt het nog dat hij niets anders deelt met de betrokkenen dan een geboortedorp en wat oppervlakkige ontmoetingen, maar het wordt duidelijker dat zijn betrokkenheid bij een aantal moorden groter is. Op geraffineerde wijze wordt de informatie die hij haalt uit gesprekken met direct en indirect betrokkenen verweven met zijn eigen herinneringen. In ieder hoofdstuk beschrijft een gesprek dat weer flitsen van herinneringen naar boven brengt, die hij gewild of ongewild is vergeten. Toch gaat hij door om de ware gebeurtenissen te reconstrueren. De auteur (1947) schreef meer romans met eenzelfde thematiek: ogenschijnlijk onbelangrijke gebeurtenissen hebben een ingrijpend effect waardoor de hoofdpersoon steeds meer afdrijft van beschaving en beheersing als chaos en de drang het lot ten goede te keren de overhand nemen. Intellectueel en intrigerend boek. Nawoord verklaart achtergrond onderwerp van dit boek.