Sleutelroman van de bekende Ierse auteur (1955) over het leven van de beroemde Duitse schrijver Thomas Mann (1875-1955), vanaf zijn jeugd in Lübeck, zijn huwelijk met de rijke en intelligente halfjoodse Katia Pringsheim, hun ballingschap naar Zwitserland en de Verenigde Staten en zijn nadagen. Net als in zijn 'The Master' over Henry James ligt de nadruk op de psychologische verscheurdheid, met name op de bepalende rol van de verborgen homoseksualiteit in zijn werk. Dat laatste zorgt voor een onevenwichtige behandeling ervan (nauwelijks iets over de Jozef-tetralogie). De zorgen rond de familieleden zijn prominent, zorgvuldig bewaakt door Katia. Net als de verwikkelingen rond de nogal linkse en uitgesproken oudere broer Heinrich en kinderen Erika en Klaus, die de vaak twijfelende en gedistantieerde Thomas steeds bestoken om zich politiek uit te spreken. Op de verlevendiging van de personages, de empathische toon en enkele typeringen na (zijn Braziliaanse moeder, Alma Mahler, mecenas Agnes E. Meyer) biedt de roman te weinig verrassends voor de kenner, maar vormt een goede want laagdrempelige inleiding.*

* Eerder aangeboden als gebonden exemplaar 2021-26-5485 (2022/13)