Inspecteur Barbarotti gaat na het plotselinge overlijden van zijn vrouw weer aan het werk, hoewel hij twijfelt aan de zin van het bestaan. Hij krijgt de opdracht een onopgeloste zaak uit de zoeken: een man die vijf jaar tevoren verdwenen is en wiens vrouw in de gevangenis heeft gezeten voor de moord op haar eerste echtgenoot. Die was ook verdwenen, maar werd in stukken gehakt teruggevonden. Barbarotti gaat alle personen langs die met de zaak te maken hadden en neemt alle stukken door, maar lijkt geen stap verder te komen. Dit is het vijfde deel in de Barbarotti-reeks, de wat twijfelende politieman met een speciale band met God, heel anders dan Van Veeteren die het tien delen volhield. Dat een detective ook razend spannend kan zijn zonder al te veel actie, bewijst de schrijver met de overtuigende psychologische diepgang en het handelen van zijn hoofdpersonen, met de ontmoeting van Barbarotti met en zijn sympathie voor een veroordeelde moordenares als voorbeeld. Niet voor niets is Nesser een van Zwedens best verkopende schrijvers. Normale druk.