Herdruk van een van de belangrijkste, best gedocumenteerde, invloedrijkste en nog niets aan actuele betekenis verloren hebbende boeken over de laatste of de derde levensfase. De beroemde Franse auteur, filosofe en feministe (1908-1986) documenteert de plaats van de omgang met ouderen in een rijke variatie van tijden en culturen aan de hand van zeer vele bronnen en put gegevens uit velerlei demografisch, sociaal-cultureel en psychologisch-fysiek onderzoek. Zij illustreert het verloop op gevorderde leeftijd aan de hand van de levens van bekenden uit de wereldgeschiedenis, zoals Churchill, Clemenceau en Gandhi. Zij bespreekt hoe anderen en de mensen zelf met het 'gegeven' ouder worden en ouder zijn omgingen. Zij stelt vast dat ouderen wezenlijk dezelfde verlangens en gevoelens hebben als jongeren. Niettemin worden ouderen vaak geacht deemoedig en deugdzaam te zijn, een uiterst aanvechtbaar ideaalbeeld. Volgens de auteur kan men de kwaliteit van een samenleving afmeten aan de omgang met ouderen. Hiermee sluit het boek nauw aan op één van de grootste uitdagingen voor onze tijd. Ongewijzigde herdruk.