Begin 20e eeuw is er veel armoede in Bruinisse; door de klassenverschillen kunnen jongeren niet zondermeer met elkaar trouwen. Mosselvisser Martien is verliefd op Corrie, de dochter van de notaris, maar haar vader steekt een stokje voor hun relatie. Martien lijkt dan in Netty een keurig meisje te vinden en wil met haar trouwen. Netty stemt in, al is zij verliefd op Hans, de broer van Corrie, met alle gevolgen van dien. Netty is de dochter van een mosselverkoper en stijgt in positie op de maatschappelijke ladder. Zij kan het goed vinden met de tante en vader van Martien, bij wie ze inwonen. Plots overlijdt haar vader, waardoor moeder en broertje ook bij hen komen wonen. Een protestants-christelijk getinte, historische streekroman verhaal waarin wordt verhaald hoe begin 20e eeuw met armoede, sociale contacten en watersnood wordt omgegaan. Romantiek voert de boventoon, de auteur laat de intermenselijke reacties van weerskanten zien.