Emma Chambers heeft al haar hoop gezet op een nieuwe toekomst elders, maar als het schip waarop ze zich bevindt in 1859 wordt aangevallen door piraten lijkt die droom verder weg dan ooit. Ze wordt gered door lichtwachter Patrick, een jonge weduwnaar en vader van een tweejarig zoontje, die hulp zoekt voor diens opvoeding. Emma, die geen plek heeft om heen te gaan, weet niet wat ze moet doen, maar dan is daar de predikant die meteen een oplossing ziet: zij en Patrick moeten trouwen. En zo gebeurt het, maar ze zijn nog maar net getrouwd of er klinken geruchten over de dood van Patricks eerste vrouw en zijn hand daarin. Dat de auteur het goed doet bij haar publiek blijkt wel uit het aantal boeken dat van haar verschijnt. En ook deze roman is er een vol romantiek en mysterie. Een met de nodige ruimte voor het geloof en met een onmisbaar - en voorspelbaar - happy end; het is nog net geen sprookje. Maar daar houdt het dan ook op; het is er een van dertien in een dozijn.