In het Londense huis van vrachtrijder John Peerybingle, zijn veel jongere vrouw Dot, hun baby en de nanny, wordt rond 1845 de krekel die bij de haard zit een soort beschermengel van het gezin. Op een dag komt John thuis met een vreemde man, die Dot niet mag. Hij vraagt echter of hij een poosje bij hen kan logeren. Met tegenzin gaat ze akkoord. Kort erna komt een kennis langs, de rijke, gierige speelgoedfabrikant Tackleton en hij vertelt dat hij gaat trouwen met May. Dot kent haar van school en is boos dat ze trouwt met zo'n oude man. Uit kif zegt Tackleton tegen John dat Dot wat heeft met hun logé, wat niet zo is. John gelooft het en is bereid zijn jonge vrouw haar vrijheid te geven. Maar dat is niet nodig als alles op zijn plek valt. Dit is een van de vijf korte romans die de belangrijke Engelse Victoriaanse auteur (1817-1870) schreef voor de decembermaand, o.a. 'Een kerstlied'. Goed vertaald. Beschrijft levendig, met humor en sfeervol de verwikkelingen in Johns gezin, met een positieve afloop en mooie illustraties. Wat minder boeiend dan 'Een kerstlied', maar het zal liefhebbers van Dickens zeker aanspreken.