Deze met talrijke afbeeldingen in kleur en zwart-wit geïllustreerde studie over Filips II (1527-1598; koning vanaf 1555) schetst in zes hoofdstukken de dynastie, zijn rol als echtgenoot en vader, maar ook als verdediger van het katholieke geloof; angel in het conflict met de Nederlanden naast zijn belang als (afschrikwekkend) voorbeeld; al of niet zijn bijnaam als Prudente Koning waard. Arnout van Cruyningen is historicus met publicaties als 'De Tachtigjarige Oorlog' (2017) en een biografie van Johan van Oldenbarnevelt (2019) naast vertalingen van biografieën van Filips II en Keizer Karel V van de Engelse historicus Geoffrey Parker. Boeiend en veelzijdig beeld van een vorst die in ons volkslied verankerd ligt. Van een sobere, intelligente harde werker en twijfelaar, wiens beeld behendig is gemanipuleerd door onder anderen Willem van Oranje met wat we nu 'fake news' noemen. Hij was te veel om op te noemen: onder meer koning-gemaal van Mary Stuart van Engeland, promotor van de kunsten (fan van Rubens), opdrachtgever van Nederlandse hoveniers voor Spaanse hoftuinen. Een must voor iedereen die nieuwsgierig is naar de ontstaansgeschiedenis van Nederland. Met chronologisch overzicht, noten, literatuurlijst en personenregister.