In een diep donker woud wacht een Afrikaanse jongen op wat komen gaat: de kennismaking met alles wat een man moet kunnen en de krachtproef waardoor hij als man beschouwd gaat worden. Hij kiest twee totems: een neushoornvogel en een tijger. De eerste moet hij vangen, de tweede moet hij doden. Zijn ouders en zusje wachten ongeduldig in hun dorp op zijn terugkomst. Alles verloopt volgens plan, totdat een kudde olifanten het dorp verplettert. Spannend, intrigerend verhaal dat behalve over initiatierituelen ook gaat over angst, moed, verlies en de ontroerende verbondenheid tussen generaties en dorpsgenoten, tot voorbij de dood. Het is opgedeeld in twee delen, beide in de ik-vorm geschreven, die zijn gedrukt in verschillende lettertypes en kleuren: 'Het boek van de jongen' en 'Het boek van het meisje'. De tekst nodigt uit tot zorgvuldig en herhaald lezen. De buitengewoon mooie prenten tonen de pracht van de natuur en de nietigheid van de mens. De tekst domineert, maar zonder de prenten zou het niet hetzelfde verhaal zijn. Verhelst en Cneut werkten eerder succesvol samen aan het prentenboek 'Het geheim van de keel van de nachtegaal', dat werd bekroond met o.a. de Woutertje Pieterse Prijs, Gouden Uil en een Gouden Griffel. Bijzondere, fraai vormgegeven uitgave. Vanaf ca. 10 jaar.