Eerste deel van een trilogie over de adellijke familie Montague. Het verhaal speelt in de achttiende eeuw. Henry (18, ik-verteller), de oudste zoon, wordt door zijn vader op een grote reis door Europa gestuurd. Hij hoopt dat Henry, nogal een losbol, als een evenwichtige jongeman terug zal keren in Engeland. Henry wordt vergezeld door een begeleider die al snel uit beeld verdwijnt, zijn jongere zus Felicity en een donkergekleurde vriend, Percy, voor wie hij een heftige, onbeantwoorde liefde koestert. Vlot leesbare avonturenroman met onder andere berovingen, alchemie en piraterij. Rode draad is de zoektocht naar een middel om Percy van zijn epilepsie te verlossen. Door typerende dialogen en efficiënte, filmische beschrijvingen van gedrag komen de personages direct tot leven. Wat het verhaal bovenal aantrekkelijk maakt is de verteltoon. Henry is tegelijk innemend, gevat, brutaal, egocentrisch en (soms) onuitstaanbaar. Achterin belicht de auteur de historische achtergronden van enkele thema's uit de roman. In het volgende deel staat de nuchtere, intelligente Felicity centraal. Vanaf ca. 15 jaar.