Nu haar vader niet meer leeft en naaste familie het huis waar ze woonde, heeft geërfd, zit er voor Rachel Ashford weinig anders op om een ander onderkomen te zoeken. Dat vindt ze bij haar vriendin Mercy en haar tante, in de meisjesschool. Omdat ze niet op kosten van anderen wil leven, besluit ze op zoek te gaan naar een manier om in haar eigen levensonderhoud te voorzien en begint ze een uitleenbibliotheek. Het wordt een succes, maar al snel stuit ze op mysterieuze zaken en gaat ze op onderzoek uit, waarbij ze hulp krijgt van niemand minder dan haar jeugdliefde. Met deze roman wordt een uniek inkijkje gegeven in het reilen en zeilen in een negentiende-eeuwse uitleenbibliotheek en daarmee een origineel en boeiend decor voor dit verhaal gecreëerd. Verder is het, zoals we van deze auteur gewend zijn, ongecompliceerd romantisch, een tikkeltje mysterieus, typisch Brits en vloeiend geschreven, waardoor het een heel prima roman is om je een paar uurtjes mee te verpozen. Maar gezegd moet worden dat het niet de meest sprankelende roman ooit is, want cliché en voorspelbaar is het soms wel. Tweede deel in de 'Ivy Hill'-serie over het gelijknamige dorpje, dat verdergaat waar deel een. 'De herberg van Ivy Hill'*, ophield en daardoor minder goed zelfstandig te lezen is.

*2016-25-4125 (2017/09).