Een verdiepende biografie van de Overijsselse edelman en patriot van Joan Derk van der Capellen (1741-1784), en een bespreking van de politieke geschiedenis van Nederland in de 18e eeuw. Het boek behandelt de receptiegeschiedenis van het in 1781 verschenen pamflet 'Aan het volk van Nederland’, dat ruim een eeuw na verschijning werd toegeschreven aan Joan Derk van der Capellen. Dit pamflet, dat een aanklacht was tegen de ongelijkheid, corruptie en de ondemocratische macht van de Oranjes, leidde tot de Patriottenstrijd en wordt gezien als het beginpunt van de Nederlandse democratie. Het boek neemt de lezer mee naar een tijd waarin het volk buitengesloten werd van de politiek, regenten zich achter gesloten deuren verscholen en conflicten vaak werden verzwegen. Intelligent, onderhoudend en ietwat formeel geschreven. Geschikt voor de meer geoefende lezer. Met historische zwart-witillustraties en portretten.

Luc Panhuysen (Den Haag, 1962) is een bekende Nederlandse historicus en journalist. Hij schreef vele boeken. Hij stond vier keer op de shortlist van de Libris Geschiedenis Prijs.