In 1955 arriveert de jonge Britse technicus Leonard Marnham in Berlijn, decor van nog zichtbare verwoesting uit WO II en van de Koude Oorlog. Marnham moet meewerken aan een geheim project waarbij Amerikanen en Britten via een tunnel het Russische telefoonverkeer met Moskou willen afluisteren. De bleue Marnham voelt zich belangrijk en machtig en bloeit nog verder op als de vijf jaar oudere, gescheiden Duitse Maria belangstelling voor hem toont. Overdag op zijn werk en 's avonds in de armen van Maria leidt hij een leven zoals hij dat nooit voor mogelijk had gehouden. Het opduiken van Maria's gewelddadige ex-man leidt er echter toe dat Leonards leven hardhandig door elkaar wordt geschud en hij zijn onschuld verliest. Een spannende Koude Oorlogthriller en tevens een psychologische roman waarin McEwan (1948) zoals vaker zijn hoofdpersonen in extreme situaties manoeuvreert en ze aldus voor morele keuzes plaatst. Gebonden herdruk na twintig jaar van de vierde roman van de beste hedendaagse Engelse auteur. Verfilmd onder de oorspronkelijke titel The Innocent. Vrij kleine druk, volle bladspiegel.