Rainer Maria Rilke (1875-1926) was naast dichter ook schrijver van diverse verhalen, een roman, vertalingen en een schat aan brieven. Hij was tijd-, taal- en stadgenoot van Franz Kafka. Beiden schreven in het Duits en werden geboren in Praag in een tijd dat deze stad tot het Oostenrijks-Hongaarse keizer- en koninkrijk behoorde. Deze bloemlezing bevat twaalf (uitstekend!) uit het Duits vertaalde prozaschetsen. Het eerste verhaal 'Gym' grijpt terug op Rilke's ervaringen op de militaire school, waar de jongens op onbarmhartige wijze op een officiersloopbaan werden voorbereid. 'De leeuwenkooi' ontstond in Parijs. De drie schetsen die uit 'Het droomboek' zijn overgenomen, vormden voer voor psychoanalytici en droomduiders. Een prachtig verhaal is 'De ontmoeting', waarin een mens en een hond elkaar begrijpen in de taal die de mens scheidt van de natuur. Rilke's literair concept is dat de taal de mens het gereedschap geeft om bewust te voelen, te kijken en te horen. Bevat o.m. een lovende speech van Stefan Zweig uit 1936 en een nawoord. Een schat voor literaire fijnproevers.