De 25-jarige Takako zegt haar kantoorbaan op om niet langer de man tegen te komen die opeens heeft laten weten dat hij met iemand anders gaat trouwen en dan nog wel met een collega van haar. Haar oom Satoru nodigt haar uit om in een appartementje boven zijn boekhandel in de Tokyose wijk Jimbocho te komen wonen. Daar is een inmiddels 'wereldberoemd' buurtje vol gebouwd met tientallen, meestal gespecialiseerde boekhandels. De oom, vijf jaar eerder verlaten door zijn vrouw, heeft iemand nodig die de winkel kan runnen wanneer hij voor behandeling naar het ziekenhuis moet. Ze gaat erop in en dan volgt een nogal voorspelbare reeks van gebeurtenissen. Takako leert de moderne literatuur waarderen, ontmoet boeiende klanten, leert buurtbewoners kennen. Ze ontdekt het drama dat leidde tot een breuk tussen haar oom en zijn vrouw. En ze wordt volwassen, leert eindelijk voor zichzelf zorgen. Dit wordt allemaal zonder literair talent verteld, het is meer een soort goedbedoeld verhaal. De auteur is vooral bekend als illustrator van kinderboeken.