De beroemde Duitse regisseur Werner Herzog (1942) verhaalt hier in een mengeling van biografische, feitelijke en fictieve elementen de wereldwijd bekende geschiedenis van de Japanse soldaat en guerrillastrijder Hiroo Onoda. Deze krijgt in december 1944 van zijn leidinggevende majoor tijdens de terugtrekking van de Japanse troepen op het Filipijnse eiland Lubang de opdracht het bevel het hoofdkwartier aldaar te bewaken tot het keizerlijk Japanse leger terugkeert. Aanvankelijk met zeven man houdt Onoda stand, maar moet zich in de jungle terugtrekken als de overmacht te groot wordt. Ze overleven mede door strooptochten in de dorpen, waar ze buffels en rijst roven. Bijna 30 jaar houdt hij zich schuil in de overtuiging dat het nog oorlog is. Iedere poging om hem van mening te doen veranderen via bijvoorbeeld flyers interpreteert hij als Amerikaanse hinderlagen (hij overleeft 111 hinderlagen!). De coda handelt over de ontmoeting van Onoda en de auteur. Herzog weet met poëtische details en met de hem typerende filosofische terzijdes deze geschiedenis tot literaire hoogte te tillen.