Zoals de titel al zegt, gaat deze roman over een boek van vergeten artiesten, met name variétéartiesten en 'menselijke rariteiten' zoals dwergen, vrouwen met baarden enz. Na de opkomst van de nazi's werden de opvoeringen verboden en menig kunstenaar verdween plotseling. Een van de artiesten, de lichamelijk gehandicapte Mathis, besluit in 1935 een boek te schrijven over al die vergeten en verdwenen kunstenaars, zodat zij niet in vergetelheid zullen geraken. De Duitse schrijver Vera Buck (1986) gebruikt in deze lijvige roman twee verhaalstrengen, voor en na de nazitijd en weet door haar zeer levendige en boeiende schrijfstijl deze tijd, gebeurtenissen en de levens van de protagonisten zeer gedetailleerd te beschrijven en voert de lezer mee in het verhaal. Ook de geschiedenis uit die tijd en de angsten en de verwarring van de mensen komt duidelijk uit de verf. Ondanks hier en daar wat lange beschrijvingen is dit een roman die opvalt door zijn kwalitatieve en inhoudelijke kwaliteiten en vele lezers zal aanspreken. Zeer aan te bevelen. Zie a.i.'s deze week voor de Nederlandse vertaling.