Boeiende, veelgelaagde en ambivalente autobiografische ontwikkelingsroman met als centrale thema's 'Vergangenheitsbewältigung', de (vergeefse) zoektocht naar waarheid en de oorzaak van zijn eenzaamheid en zijn verlangen naar tederheid en erkenning. Dat dat te vaak seksueel ingevuld wordt (misbruik door een internaatsleraar en latere veroveringen) blijkt vooral te danken aan een (te) vroeg door de moeder geïnitieerd seksueel ontwaken. De auteur (1948) gebruikt als uitvalsbasis het hotel en zelfs de kamer in Alassio aan de Ligurische kust waar zijn ouders - een ook in het leven nogal theatrale actrice en latere schrijfster en een in de oorlog verwondde, eenbenige ondernemer - een schijnbaar laatste gelukkige tijd beleefden voor ze scheidden, echter (eeuwig pijnlijk!) zonder hem. Hier probeert hij, zichzelf afwisselend als 'ik' en 'hem' beschrijvend, de juiste woorden te vinden voor zijn jeugdherinneringen, geholpen door foto's en dagboeknotities van zijn moeder en de frustrerende gesprekken met haar als bejaarde vrouw. Tevens een fraai tijdsbeeld van de periode tussen 1952 en de late jaren 70. De auteur won in 2016 de Deutsche Buchpreis met 'Widerfahrnis'. *2016-40-5761 (2017/03).