Het verhaal speelt zich af in een stadje aan de grens van een onbenoemd keizerrijk, aan het begin van de 20e eeuw. Er woont een kleine groep moslims. Hoofdpersonen zijn de politieagent Nourio, een niet erg sympathieke man, en zijn adjunct Baraj, een goeiige lobbes. Het rijk is in verval, zeker aan de randen. De titel (Schemering) is goed gekozen. De sfeer is van meet af aan beklemmend. De reeks omineuze gebeurtenissen wordt in gang gezet met de brute moord op de plaatselijke pastoor. Nourio moet die oplossen. De katholieke kerk wijst openlijk met de beschuldigende vinger naar de moslimbevolking. Daarna volgen andere nare in incidenten, nu gericht tegen de moslimminderheid, met als slot de tragische apotheose, in het geniep beraamd door de wereldlijke overheid. Nourio heeft door hoe de zaak in elkaar steekt, maar moet machteloos toezien hoe de waarheid geweld wordt aangedaan. Het einde van de roman is verrassend. Een zeer bijzonder boek, door het onderwerp en door de stijl. Philippe Claudel (1962) is schrijver van een reeks internationaal succesvolle romans, verhalen en scenario's.