Een Victoriaanse thriller in de trant van Sarah Waters' romans ‘Fingersmith’ en ‘Affinity’. De onconventionele Dorothea, een rijke erfgename gefascineerd door frenologie (pseudowetenschap populair in de 19e eeuw, waarbij men karakter afleidt uit schedelvorm), bezoekt een moordenares in de gevangenis. Deze Ruth is een talentvol naaister die na de zelfmoord van haar vader in het naaiatelier belandt van de boosaardige Mrs. Metyard. Ruth gelooft dat ze door haar gevoelens in haar steken te leggen, levens van mensen kan beïnvloeden en zelfs dood kan bewerkstelligen. Dorothea is verliefd op een politieagent, ver beneden haar stand, wat haar de woede van haar vader oplevert. Beide vrouwen zijn slachtoffer van hun verraderlijke omgeving. Afwisselend komen ze aan het woord, wat de lezer regelmatig op het verkeerde been zet en de spanning ten goede komt. Het slot is verrassend. Voor liefhebbers van raadselachtige gotiek is dit een aanwinst. Purcells vorige boek, ‘The Silent Companions’*, was een duister spookverhaal geïnspireerd door o.a. het werk van griezelromanschrijfster Susan Hill.

*2017-39-4153 (2017/51) en 2018-09-3536 (2018/13).