Een klein stadje in het zuiden van de Verenigde Staten in de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Vier mannen staan centraal: een oude rechter die gelooft in de oude waarden, zijn kleinzoon die tegen hem in opstand komt en worstelt met zijn homoseksuele gevoelens voor de derde persoon, een cynische zwarte jongen. De vierde persoon is een apotheker, bevriend met de rechter, bij wie fatale leukemie is geconstateerd, hetgeen hem maakt tot 'een klok zonder wijzers': hem is het einde aangezegd, zonder te weten wanneer. Er zijn veel dialogen, zonder dat de personen elkaar echt begrijpen, het tempo is traag. McCullers (1917-1967) wordt beschouwd als een van de belangrijkste Amerikaanse auteurs van de twintigste eeuw. Haar bekendste boek is 'The heart is a lonely hunter' uit 1940, dat in 2016 in een nieuwe Nederlandse vertaling 'Het hart is een eenzame jager' werd uitgebracht. Voor lezers van klassieke Amerikaanse literatuur. Hernieuwde belangstelling voor McCullers door recente vertalingen, haar boeken zijn klassiekers en zeer geschikt voor middelbare scholieren.