Een Nederlandse journaliste vertrekt voor twee jaar naar Rome, ontmoet daar een kunsthistoricus en wordt hartstochtelijk verliefd, terwijl hij aarzelt. In deel twee is het een jaar later: nu wil hij samen verder gaan, maar zij vertrekt, alleen, weer naar Nederland. Naast liefdesroman zou je deze romanook een kunstenaarsroman, een politieke roman en een ideeënroman kunnen noemen, waarbij het verlies van de eigen persoonlijkheid in al deze romanvormen aan de orde komt. Een boeiend gegeven, goed vormgegeven. Deze roman, die drie delen en getitelde hoofdstukken heeft, kwam voor het eerst uit in 1985. Daarna verschenen vele herdrukken. Ook is het in meerdere talen vertaald. Behoort tot het vroege werk van de bekroonde Nederlandse auteur (1952).